Veja por que a Mazda decidiu originalmente descontinuar seu motor rotativo

O motor rotativo era um curinga entre outros motores de combustão interna, e os entusiastas de automóveis os adoravam. É por isso que não podemos mais tê-lo.

Na história da fabricação de automóveis, algumas empresas tentaram jogar de acordo com suas próprias regras.Mazda, com a sua icónica rotatória Wankel, foi um dos poucos a chegar ao topo depois de nadar contra a corrente, tal como a conhecemos hoje, apenas por um curto período de tempo.

O rotativo Mazda é um motor Wankel, que é um tipo de motor de combustão interna. O motor rotativo Wankel possui três partes principais. Um rotor triangular, um eixo excêntrico e uma carcaça oval.

Ao contrário dos motores de pistão convencionais, que se movem linearmente, o motor rotativo tem um movimento giratório, razão pela qual é chamado de “rotativo”. Este icônico design de motor forneceu potência a alguns dos carros mais famosos da história, incluindo o lendário Mazda RX-7 e o 787b.

Apesar da popularidade dos motores rotativos, a Mazda descontinuou o último carro com motor rotativo em 2012. Esta decisão levantou muitas questões por parte dos amantes do rotativo e é essencial saber porque é que a Mazda fez esta escolha. Sem mais delongas, vamos dar uma rápida olhada na história do extraordinário motor rotativo da Mazda.

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A maioria dos carros fabricados hoje ainda usa o conceito de motores Otto, inventados em 1861. O mesmo tipo de motor que Karl Benz usou no primeiro carro de produção em 1886. Mas no início do século 20, um jovem inventor chamado Felix Wankel inventou um novo tipo de motor de combustão interna que poderia produzir mais de tudo que um motor Otto poderia fazer.

O motor rotativo Wankel era mais leve, menor, mais simples e mais barato de fabricar, e podia produzir mais potência e fornecê-la com mais suavidade. No papel, o motor rotativo Wankel tinha uma vantagem significativa sobre os motores Otto, e o futuro parecia promissor para ele.

Muitas empresas, como General Motors e Mercedes-Benz, apressaram-se em propor o direito de uso do rotativo Wankel em seus veículos. Porém, devido à baixa eficiência de combustível e baixa confiabilidade, a maioria das empresas abandonou os projetos de desenvolvimento de motores rotativos.

Enquanto isso, uma pequena montadora japonesa chamada Mazda tinha outras ideias. A Mazda iniciou um departamento de investigação em 1963. Vários anos mais tarde, em 1968, a Mazda lançou o Cosmo Sport. Um pequeno cupê com estilo futurista movido por um motor de rotor duplo.

O Cosmo Sport foi um sucesso mundial e incentivou a Mazda a colocar o seu motor rotativo noutros sedans e carros desportivos.

Com a crise global do petróleo dos anos 70, a popularidade dos pequenos carros japoneses explodiu e a Mazda passou a vender os seus veículos com motor rotativo em todo o mundo. A Mazda continuou a trabalhar no seu motor rotativo para torná-lo mais fiável e eficiente do que nunca. A empresa cresceu e vendeu muitos carros na Europa e na América do Norte.

Depois de anos desenvolvendo o rotativo, a Mazda lançou a terceira geração RX-7 em 1992. Alimentado por 13b-REW biturbo, o RX-7 foi capaz de produzir 252 cv. O RX-7 de terceira geração superou os rivais e alcançou um sucesso que nenhum outro carro com motor rotativo poderia repetir.

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Embora o rotativo apresente números saudáveis, ele nunca se tornou um motor saudável devido a falhas específicas de projeto. Os motores rotativos têm baixa eficiência térmica, levando a altas emissões e consumo de combustível.

Além de ser um bebedor de gasolina, o rotativo queima naturalmente seu óleo lubrificante, aumentando ainda mais as emissões. Se esses problemas não são um obstáculo para você, o Rotary também tem problemas de longevidade.

Outro factor crítico na decisão da Mazda foi o custo de produção. Os motores rotativos exigem um nível mais alto de conhecimento para serem montados, levando a custos de produção mais elevados. Além disso, a Mazda só usava Rotary em modelos esportivos, embora ainda produzisse motores a pistão para outros veículos que fabricava.

Descontinuar os motores rotativos foi uma decisão compreensível, pois é extremamente difícil continuar a utilizar estes motores nos carros modernos. Os motores rotativos não têm a eficiência de combustível e as emissões dos motores convencionais, e o seu custo de manutenção mais elevado pode torná-los uma escolha difícil para os consumidores. No entanto, o legado do motor rotativo permanece e será lembrado por nós, entusiastas de automóveis.