Os europeus recorrem relutantemente ao ar condicionado à medida que as ondas de calor atingem

À medida que as brisas de verão diminuem, os sufocantes europeus estão a abraçar o ar condicionado com ceticismo.

Durante a onda de calor na Europa no mês passado, a loja de roupas vintage de Floriana Peroni teve que fechar por uma semana.

Um caminhão com geradores alugados bloqueou sua porta enquanto alimentava o bairro central de Roma, atingido por um apagão devido ao aumento das temperaturas. O principal culpado: ar condicionado.

O período – em que as temperaturas atingiram os 40ºC – coincidiu com o pico de utilização de electricidade que se aproximou do máximo histórico de Itália, atingindo um pico de carga de mais de 59 gigawatts em 19 de Julho. Isso se aproximou do recorde estabelecido em julho de 2015.

O uso intensivo de electricidade derrubou a rede não só perto do bairro central de Campo de Fiori, onde Peroni tem a sua loja, mas também em outras partes da capital italiana.

A demanda naquela segunda semana de julho aumentou 30%, correlacionando-se com umonda de calorque já persistia há semanas, segundo a companhia elétrica da capital, ARETI.

Como muitos romanos, a própria Peroni não tem ar condicionado nem em casa nem na loja. Antigamente, Roma podia contar com uma brisa mediterrânica para baixar as temperaturas noturnas, mas isso tornou-se, na melhor das hipóteses, um alívio intermitente.

“No máximo, ligamos os fãs”, disse Peroni. “Achamos que isso é suficiente. Toleramos o calor, como sempre foi tolerado.”

Na Europa, porém, isso está começando a mudar.

Apesar de redutos como Peroni, o aumento das temperaturas globais está a cairar condicionado do luxo a uma necessidade em muitas partes da Europa. O continente tem há muito tempo uma relação conflituosa com sistemas de refrigeração que sugam energia, considerados por muitos como uma indulgência americana.

Os europeus olham com desdém para os edifícios norte-americanos sobre-arrefecidos, mantidos a temperaturas próximas das dos frigoríficos, onde uma rajada de ar frio pode atravessar as calçadas da cidade à medida que as pessoas vão e vêm, e os compromissos prolongados no interior exigem uma camisola, mesmo no auge do Verão.

Por outro lado, os organizadores de eventos na Europa podem oferecer leques se houver previsão de superaquecimento dos eventos. Os compradores podem esperar suar em supermercados mal refrigerados, e não há garantia de que os cinemas sejam climatizados. Os clientes noturnos normalmente optam por mesas externas para evitar restaurantes abafados, que raramente oferecem ar condicionado.

Para lidar com o calor,Itália e Espanha normalmente fecha por várias horas após o almoço, para um riposo ou sesta. A maioria das pessoas tira férias em agosto, quando muitas empresas fecham completamente para que as famílias possam desfrutar de férias à beira-mar ou nas montanhas.

Os italianos, em particular, estão satisfeitos por abandonarem as cidades artísticas sobreaquecidas aos turistas estrangeiros, o que reduz a urgência de um investimento doméstico em AC.

Ainda assim, a penetração europeia de AC aumentou de 10 por cento em 2000 para 19 por cento no ano passado, de acordo com a Agência Internacional de Energia. Este número ainda é muito tímido em relação aos Estados Unidos, cerca de 90 por cento.

Muitos na Europa resistem devido ao custo, à preocupação com o impacto ambiental e até mesmo às suspeitas de impactos adversos para a saúde causados ​​pelas correntes de ar frio, incluindo constipações, torcicolo ou pior.

Os sistemas de refrigeração continuam a ser raros nos países nórdicos e até na Alemanha, onde as temperaturas podem ultrapassar os 30ºC durante longos períodos.

Mas mesmo esses climas temperados podem ultrapassar o limiar do desconforto se as temperaturas aumentarem para além de 1,5 a 2ºC, de acordo com um novo estudo da Universidade de Cambridge.

Nesse cenário, as pessoas que vivem em climas do norte comoGrã-Bretanha, Noruega, Finlândia e Suíçaenfrentará o maior aumento relativo em dias desconfortavelmente quentes.

Nicole Miranda, uma das autoras do estudo, disse que a sua estimativa, que significaria ultrapassar a meta internacional de limitar o aquecimento futuro a 1,5ºC acima dos tempos pré-industriais, é conservadora.

“Eles não levam em conta os efeitos das ilhas urbanas”, disse ela, quando as cidades não conseguem resfriar à noite e as superfícies se transformam em radiadores.

“Do ponto de vista científico, se todos corrermos para a solução ideal, que é o ar condicionado, vamos entrar num tipo de problema diferente, porque há um elevado consumo de energia e elevadas emissões de carbono relacionadas com o ar condicionado. .”